品嘗前通常要將葡萄酒轉換至另一容器，作用除了將酒與酒瓶中所產生的沉淀物分離之外，還有一個重要的原因就是讓酒進行“呼吸”。因為一瓶經過長期貯存的葡萄酒在飲用前，為了更好的將它的特色發揮出來，讓它與空氣接觸是必不可少的一道程序；就象長期處于黑暗中的人初見陽光是有個適應過程一樣。

一般葡萄酒的呼吸時間根據酒的特征從0.5到2小時不等。

另外，像新鮮的葡萄酒一般則無需做轉換容器，但在飲用前打開瓶口讓其呼吸一段時間仍必不可少。